История протестантизма

Возникнув в Европе в первой четверти XVI столетия, протестантизм быстро становится одним из трех крупнейших христианских течений на ряду с провославием и католицизмом. Уже в середине того же XVI века протестанты появляются и в Московской Руси.

Протестантизм в России исторически был представлен различными вероисповеданиями. Первым протестантским приходом в Москве, официально открытым в 1559 году при царе Иване Грозном, стала лютеранская церковь в Немецкой слободе. В конце XVI столетия появляются, наряду с лютеранскими, и первые реформаторские общины. Новообразованные в Москве и других российских городах протестанские общины постепенно обзаводятся своими церковными зданиями.

Протестанты внесли большой вклад в развитие российского образования и культуры, были создателями первого в России театра.

В связи с расширением границ Российского Государства и вхождением в его состав народов, традиционно исповедующих протестантизм, а также с притоком протестантов из Европы, в XVI и XVII веках количество протестантов постоянно увеличивалось. Но особенно увеличилось протестантское население России в XVIII столетии. Начиная с этого времени, оно составляет значительную часть ее населения. К концу XIX столетия в России проживало более 7 млн. протестантов.

Хотя отношение к протестантам со стороны господствующей Церкви и представителей власти было достаточно сложным, они всегда оставались частью российского общества и делили со своей страной все ее радости и горести.

В конце 20-х годов XX столетия для российских протестантов наступило время испытаний: они подвергались жесточайшим репрессиям и преследованиям. К 60-му году осталось около 50 тыс. активных членов церкви. Протестантов продолжали преследовать и ограничивать в церковной деятельности вплоть до конца 80-х годов.

После вступления в действие закона РФ "О свободе вероисповеданий" 25 октября 1990г. многие церкви христиан веры евангельской, веря в демократические перемены государства по отношению к Церкви, легализовали свою религиозную деятельность. Эти церкви после соединения различных Ассоциаций, Миссий и Союзов христиан веры Евангельской образовали Российский Объединенный Союз Христиан Веры Евангельской (Пятидесятников) (РОСХВЕ).

По официальным данным министерства юстиции, на 1 января 2003 года в России зарегистрировано около 5 тыс. протестанских церквей и примерно такое же количество незарегистрированных. Активных членов церкви более 1 млн. человек.